Onu è la guglia per Varese

Varese ha individuato il suo pivot titolare. Trattativa avanzatissima tra il club biancorosso ed Ejiofor Onu, 25enne lungo di 211 centimetri per 104 chilogrammi che risponde alle caratteristiche tecniche, fisiche, atletiche - e soprattutto economiche - ricercate dal club biancorosso. Un Tariq Owens 2.0 per un’OJM decisa a scommettere su un giocatore affamato, emergente (e low cost) da abbinare a Leonardo Okeke? Questo è l’auspicio dell’area tecnica prealpina nel puntare sul lungo del 1999 (EJ il nome abbreviato col quale è noto nel mondo del basket).

Leve lunghe e snellissime, atletismo, energia... e un pizzico di tiro frontale: Onu è un giocatore uscito dal sommerso delle università americane, con 4 anni di militanza a Shawnee State, ateneo facente parte del circuito NAIA (che coinvolge i piccoli college, livello di gioco inferiore a quello della Division I della NCAA). Ma il mix di qualità fisiche e tecniche l’ha fatto entrare nel sottobosco NBA attraverso il carrozzone delle Summer Leagues e della lega di sviluppo G-League. Nella quale, nella sua prima esperienza da professionista, nella stagione 2021/22 è stato compagno di quello che sarà molto probabilmente il suo futuro capitano Sean McDermott con la maglia dei Memphis Hustle. Dopo due anni in G-League senza trovare grandi spazi (4,7 punti, 2,8 rimbalzi e 1,8 stoppate di media), Onu ha messo da parte i sogni NBA e varcato per la prima volta l’Atlantico.

Il centro del 1999 si è accasato in Germania al Brose Bamberg, non più grande potenza della Bundesliga come ai tempi di Andrea Trinchieri: alla prima esperienza europea, ha prodotto 8,3 punti col 73% da 2 e il 67% ai liberi, più 3,8 rimbalzi e 1,2 stoppate in 17,7 minuti, giocando da sesto uomo in una squadra che ha chiuso al dodicesimo posto.

Le parti sono molto vicine: se non ci saranno intoppi, potrebbe essere Onu il primo annuncio del mercato biancorosso, ancor prima del rinnovo (acquisito) di capitan McDermott.

Giuseppe Sciascia