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Pallacanestro Varese 2022/2023

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Nel caso, non è che Scola ha salvato il numero di tale Carmelo Anthony, interessato a venire a fare shopping prenatalizio a Milano e ripagarselo coi 4 soldini che gli daremmo? 

Così, per dire eh. 

KawhiB15

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3 ore fa, Ellediluca dice:

https://sportando.basketball/the-athletic-racconta-la-varese-di-luis-scola-quale-altro-proprietario-gioca-a-tutto-campo/

Di seguito, se vi può interessare, l'articolo intero: https://theathletic.com/3954089/2022/12/07/luis-scola-varese-basketball/?redirected=1

‘What other owner is playing full court?’: Luis Scola’s transition from the NBA to owning an Italian basketball team

This summer, Luis Scola texted Paolo Galbiati, a two-time head coach in the top Italian basketball league, asking if they could talk. Galbiati was floored, and excited.

Scola asked Galbiati to find a quiet place somewhere outside of Milan’s city center where he could go unrecognized. Galbiati grew up near Milan and was a staffer at Olimpia Milano. He considered the request, and how preposterous it seemed.

Scola was an international basketball star, not just a former NBA starter but a five-time Olympian. Eighteen years ago, Galbiati was in Athens, watching in person as Scola and a hallowed Argentinian national team slayed the U.S. to reach the gold medal game, where it defeated Italy.

Where could he go to allow Scola to hide in plain sight?

“Luis, you are Luis Scola,” Galbiati recounted telling Scola. “Jesus Christ, everybody knows you. You are not a secret.”

The two settled on a bar; Scola was recognized but mostly undisturbed. He was there to talk to Galbiati in a new capacity. Not as a wily and bruising big man but as a team executive. It is a part of Scola’s second act, one that has anchored him in the northwest of Italy. At 42, he is now the majority owner of Pallacanestro Varese, one of the country’s winningest clubs but also one that has fallen on hard times in recent years, trying to not only bring it back to greatness but also disrupt how professional basketball teams operate in Europe. He landed there by a slip of serendipity; one failed blueprint remade into an even grander one.

In March 2020, the COVID-19 pandemic upended Scola’s tidy exit strategy for his storied career. That season was supposed to be his last; a one-year warm-up at the famed Olimpia Milano to get him ready for the Olympics that summer. Then, when he had represented Argentina one last time on the international stage, he would finally bow out.

But the sports world stopped that month, the European basketball slate got canceled, and the Olympics were moved back one year. That left Scola, who played nine full seasons in the NBA, beginning in 2007 with Houston, in search of another team that could serve as a bridge once again. He had been marooned in Italy for months at the start of the pandemic and had no interest in seeking out another EuroLeague team and leaving for another country, so he chose Varese, the small but historically great franchise roughly an hour north of Milan.

This time, the run-up to his retirement went as planned. He played for Varese, and then in the Tokyo Games. When he retired, at 41, he contemplated his next move, where he could go after a life that began in Buenos Aires and took him to the NBA and professional leagues in Asia and Europe.

Scola considered assisting with the Argentine Basketball Confederation. Instead, he moved back to Italy and settled in with his last team. At first, he planned to only consult, but became CEO in September 2021. Varese started losing games, and Scola was more and more involved. Then the general manager resigned, and things got worse still, and Scola became more entrenched.

His return to Varese came with its own kind of plan too. He rejoined the club with the option to eventually purchase it. The agreement called for him to buy control over five years. By May, it was his.

“I feel there is a lot of margin for improvement here in Europe and European sports,” Scola said. “People with NBA experience have a huge edge compared to other places. They’re a little bit behind. I also knew that it would be difficult to do things because teams structured here in Europe are used to doing things in one way for many, many years, and sometimes it’s hard to get people to do things differently. I knew whatever I did I had to be in a role to make decisions.”

Varese, with Scola as its controlling owner and Michael Arcieri, a former Knicksexecutive, as its general manager, could be on its way back to glory by a duo bringing the NBA to Italy. Not just in personnel, but also in philosophy and reach.

The club lured an NBA assistant to be its head coach, replacing the archetypal European iron-fisted coach with one who has direct ties to Moreyball. Meanwhile, Scola has leaned on advice from executives from those 2010s Rockets for which he once played and embraced analytics as he tries to shake up a team that has lingered at the middle and bottom end of the standings since it was promoted back to Italy’s top league in 2009.

So far, this season, the results have supported them. Varese is out to a 6-3 start and tied for fourth in the Serie A standings. It is a promising beginning for a franchise that has only placed in the top 10 three times over the previous decade. Scola, too, must be validated. Varese was to be a stop-over, a coda to a long and illustrious career. It has become a new passion project for a hands-on owner who still gets into the gym to work out against his players when he could have just retired and finally relaxed.

“Some days I ask myself that question,” he said. “I don’t know the answer to that. I just wanted to do this. I wanted to do a basketball project.”

There are many differences between an NBA organization and one in the Italian league, not least of all the number of emails. In the NBA, Arcieri said he was besieged by them. When he was an executive in New York, he would answer 40  to 50 a day. In Varese, he averages two. When important meetings happen, he sometimes hears of them because Scola’s executive assistant sits nearby.

The break room is just outside his office. So is the coffee maker. That is a hub for internal communication. Here, no one gets into the office at 7 in the morning.

“They’re getting in at 9,” he said. “We’re trying to change that.”

Arcieri, 58, is no newcomer to the country or its ways. He was already living in Anconella, a small village in the Bologna province, before he took the job at Varese and was quite comfortable. He had resettled there with his wife, herself Italian, and they were raising a young son. It was an opportunity for him to explore his roots. His parents are Italian; his mother was born there and his father went to medical school in Bologna, Arcieri said.

He already had one dream job in the rearview. Arcieri was a Knicks fan growing up in New Jersey and bootstrapped his way into the NBA while also attaining his law degree. He started out in ticket sales for the Nets, turned that into a scouting opportunity, left to run a Manhattan community center and led a peripatetic basketball life until he was hired by the Orlando Magic in 2012. When Scott Perry, an assistant general manager in Orlando, took over as Knicks GM in 2017, Arcieri went with him as one of his top lieutenants.

But in Nov. 2020, after another regime change at Madison Square Garden, and after working for three-plus years with the Knicks, Arcieri decamped to Italy and lived contentedly there, not quite putting the NBA behind him but at least on hold as his family grew. He planned to look for a job back in the league this season until he received an unexpected text last December from Gersson Rosas, the former Timberwolves president of basketball operations and now a Knicks adviser who at that point was still out of the NBA.

Rosas told Arcieri he was working to help Scola and asked him to scout the team. Arcieri told him he would but forgot. Days later, Rosas texted again. Arcieri said he would, and fortunately, Varese’s game was being broadcast on Italian TV that day. Soon after, he contacted Scola, but Arcieri’s wife went into labor on the day they were supposed to have a video call.

While he was sounding out Scola, Arcieri had the same questions as everyone else for the 22-year pro. Why was he in Italy, and why did he buy Varese? Scola laid out his motive during a meeting in early January outside the Milan train station.

Scola told him he believed the European model for team management was decades behind the NBA, with a shortsighted focus on winning games year-to-year and no overarching philosophy in place. The coach was king, and the decisions stemmed from him. He thought the NBA provided a better construct, and Varese should emulate that.

He said, Arcieri recounted, that he was committed to this rebuild. Scola and his wife bought a house in Varese, a few kilometers from the team’s facility. He wanted to create a linear structure for player development. He wanted to refresh the club’s style of play, prioritizing shots in the first eight seconds of the shot clock, valuing layups and 3s and discarding the rest.

Arcieri was convinced. He agreed to take the job on Jan. 9. Scola asked him to join immediately — Varese was already spiraling. Two days later, Arcieri packed enough clothes to last him a few months and drove the three hours from Bologna to Varese. His wife and newborn didn’t join him until March 1.

“Obviously being able to get GM experience and have the opportunity in a small way and with a small-ish team, (to) just be able to build a basketball team the way you kind of always thought, ‘OK, this is how it should be done,'” he said. “This is the kind of players you want to have. This is the kind of staff you want to have. This is what you want coming to work every day to look and feel like. So that part’s amazing. Because I spent all my years working for other people prior to helping them.”

When Arcieri arrived, Varese was a mess. It fired one coach last January and then another in April, reportedly after he clashed with players. The club had a late-season surge just to finish 12th in a 16 team league.

Scola and Arcieri have set out to systemize the franchise. To tweak the working hours and the channels of communication. To put a process in place if a player gets hurt so that word spreads across the organization, instead of just sitting in a silo between coach and physio.

The two work in tandem, different in personality and style but affixed as a smooth pairing. Scola brings a brand name, while Arcieri has contacts developed over decades in the sport from the grassroots on up. Scola, still lithe and athletic, and often seen in basketball shorts and battling on the court, brings a ground-level expertise to the executive suite. Arcieri is oft-composed, with his well-coiffed gray hair and a blazer, choosing his every word carefully, deploying his years of front office experience.

“They complete each other,” Galbiati said.

Scola has leaned on old Rockets executives for advice. He said he speaks with Rosas frequently and tries to run most important decisions by him. He talks to Sam Hinkie sporadically.

He and Philadelphia 76ers president Daryl Morey go back-and-forth too. Morey, who calls Scola a “basketball genius,” asks him about team culture, and Scola asks about running a team.

Still, Scola talks openly about how much he has to learn. He jokes that when he was near retirement, at 41, he was quite old for his job, and as soon as he took over as CEO, he became very young for his new one. He tried to ease into it but found that Varese needed more from him.

“Playing is not the same as being in the front office,” he said. “I discovered that very quickly. Maybe you understand basketball playing but from the optics you have in the office and behind the desk in the office is very different.”

Arcieri, second from left, and Scola are building something special in Italy. (Courtesy Michael Arcieri)

The new management has tried to infuse an NBA mindset without preening about it. There is an emphasis on a player-first approach, and a more relaxed environment.

Matt Brase, a former NBA assistant and the grandson of legendary Arizona coach Lute Olson, was named head coach of Scola’s team. Galbiati, a former head coach in the league, was brought in as an assistant. They hired a former Japanese national team assistant to head player development.

The influx of new faces has been met with a shift in office dynamics, with Arcieri and Scola trying to sift through the cultural differences.

“I come in relaxed and really just trying to integrate myself with them and not be heavy-handed at all,” Arcieri said. “Like never say ‘in the NBA.’ No. I’ve stricken ‘in the NBA’ — I don’t want to talk about that. I want to understand how they do their jobs. But then at the same time now we’re going to do it a certain way. But I think I’ve been able to kind of sow some goodwill and be a partner and so then you can affect the change you want as opposed to coming in heavy-handed and saying I want emails from all of you.”

But these changes, Arcieri believes, have made them a destination. During the coaching search last summer, he and Scola sought an NBA assistant and Arcieri said nine Americans were willing to take the job. He conducted some interviews while tucked into a corner of his son’s room with a light, talking on Zoom while his infant slept at night.

They were able to poach Brase from an NBA bench; he was an assistant with the Trail Blazers last season. He has a long history not only in the league but also with how Scola wants to play. Brase was the head coach of the Rio Grande Valley Vipers in Texas for three seasons and then a Rockets assistant for two more.

Brase had two more seasons left on his contract with Portland but wanted to be a head coach, so he overlooked his fears about leaving the NBA for a league he did not know.

“It’s not easy to get an American NBA coach to say, ‘Hey I’m going to leave my high-paying job and my per diem and my five stars to leave my American team to go coach a team in Italy,’” Arcieri said.

There have been adjustments for everyone.

For Arcieri, free agency last summer was chaotic compared to the NBA, where front offices prepare throughout the season, with an understanding of who will be available on the market and months to rank options. In Europe, he said, agents send out lists of their clients that offseason. Some have a handful, some offer dozens. In all, he had over 1,000 players to sift through.

The season ended in May, but he was still working on signings into mid-August. Eventually, Varese landed several players with past ties to the club. Markel Brown, a 2014 second-round pick, played for Brase in the G League. Tariq Owens, who was on a two-way deal in 2020, and Colby Ross share an agent, whom Arcieri got to know while in New York. Each wants to get back to the NBA, and Varese was an intriguing choice.

“They all have experience in the NBA,” said BJ Bass, the agent for Owens and Ross and who represents about 25 players in Europe. “They are trying to run an NBA system, which is kind of unique. They have an NBA coach. That’s appealing for prospects.”

When Brase started watching film of the Italian league while he went through the interview process, he saw a more physical sport, with more post-ups and grabbing and holding. He did not know the referees were touchier too. He earned a technical foul in a preseason game after asking why there wasn’t a foul call after a play. Brase was bemused and confused; he doesn’t even speak Italian. But he did receive a text after the game from an NBA executive who knows the league: “Welcome to Italy.”

It took some time to adjust to the roads and how to navigate the city’s roundabouts, and to reconfigure the practice schedule. Brase wanted to practice during the afternoons but found out that restaurants in the area shut down mid-day and players need somewhere to eat lunch. Varese now starts at 10:30 in the morning and is done by 1:30, just before the shops close.

“Living in Italy, I’ve told a couple of people, it’s not just anything is wrong,” Brase said. “But it’s just a little bit different than what you’re used to.”

Scola told Brase that the sport needs to be fun and to imbue joy into the team, so he has added music before practice and during drills — an outlier from the Italian norm.

Galbiati has been the head coach of two Serie A teams, and the change in style at Varese is apparent. In his new organization, there is more of an emphasis on politeness, on happiness. When Varese lost on a buzzer-beater early in the season, he was struck by the smiling faces at the facility the next day. “That’s not usual,” he said. “For two days in Italy you used to stay sad.” Yet, he has come around to it.

The use of analytics is irregular in the league as well. Italian teams use numbers, of course, Galbiati said, but not to the degree Varese does.

Brase has been fluent in this since he was in Houston, growing up in what he calls the “Daryl Morey lab” and using numbers to make decisions. There, he said the team’s analysts were the smartest people in the organization; it became the coach’s job to get the team to play in a way that got the end result they needed.

Varese hired its own analytics analyst and Scola is a strong believer, as is Arcieri. The team now plays in a way reminiscent of the NBA Morey has catalyzed. Brase wants them to get to the rim, to the free throw line, and to take 3s. The team leads Serie A in points, 3s, and shots per game, is second in free throw attempts, and is third in assists.

“They try to do something different,” Galbiati said. “Basketball is basketball in every part of the world. Talking about analytics, talking about points per possession, talking about many different things that are usually different than in Europe. They really believe in that. … The approach to the game is different. The approach to every single practice is different.”

When Brase first came to Italy, he landed in Milan and took a car straight to the practice facility. No Varese players had arrived yet but the organization’s Serie B team was there, comprised of Gen Z ballers, few older than 20. Scola was on the court with them.

“This is awesome,” Brase said. “What other owner is playing full court?”

Scola has earned a reputation as a hands-on owner. He is involved at every level of the team, buoyed by three decades in professional basketball and an Olympic gold medal.

After practice, he is known to change into his compression shorts and dive into player development sessions with the team’s big men, helping on their pick-and-pop and pick-and-roll games, lathered up from the workouts. 

“I like to sweat,” he said. “I like to play basketball. I just like to hang around when my schedule allows it… I wish I can do that more. It’s more fun than a desk job.”

That role has been time-consuming. Scola is a presence around the office and involved at every level of the team. He is a grinder, just as he was during his playing career. He pokes and prods in conversations with staffers, encouraging them to speak but also demands cogent responses.

He has grand ambitions for Varese, hoping to turn it into a large-scale operation. Scola already bought back Varese’s youth program — sold off, Arcieri said, by previous owners for liquidity. He may also bring in outside investors to build up the club even further.

It is all at the heart of Varese’s new direction. Scola has deviated from European norms because he has his sights set on bigger ideas.

At Varese, power has shifted away from the coach and to the front office because as owner Scola can now think years ahead into the future. He does not just want a winning team, but also wants to create a success over the long term. That could take five or even 10 years, and coaches don’t last that long in Europe.

“It’s a little bit different the way the teams are run in the NBA than the way teams are run in Europe,” Scola said. “And we feel a little bit more to an NBA type of team; maybe a lot more towards an NBA type of team. But the point when I say NBA, I obviously use quotes because there’s no jets here, there’s no Vince Carters, there’s no €200 million training facilities.

“So we’re not the NBA — that’s very, very clear. But the principles, we feel closer to the NBA than Europe.”

(Photo illustration: John Bradford / The Athletic; photos: Getty; Mattia Ozbot / SOPA Images)

‘What other owner is playing full court?’: Luis Scola’s transition from the NBA to owning an Italian basketball team

fabioRE

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di seguito la traduzione in italiano

 

'Quale altro proprietario gioca a tutto campo?': il passaggio di Luis Scola dalla NBA alla proprietà di una squadra di basket italiana

Quest'estate, Luis Scola ha mandato un messaggio a Paolo Galbiati, due volte capo allenatore del massimo campionato italiano di basket, chiedendogli se potevano parlare. Galbiati era sbalordito ed emozionato.

Scola ha chiesto a Galbiati di trovare un posto tranquillo da qualche parte fuori dal centro di Milano dove potesse non essere riconosciuto. Galbiati è cresciuto vicino a Milano ed è stato uno staff dell'Olimpia Milano. Considerò la richiesta e quanto gli sembrasse assurda.

Scola era una stella del basket internazionale, non solo un ex titolare della NBA , ma cinque volte olimpionico. Diciotto anni fa, Galbiati era ad Atene, a guardare di persona mentre Scola e una sacra squadra nazionale argentina massacravano gli Stati Uniti per raggiungere la partita per la medaglia d'oro, dove sconfissero l'Italia.

Dove poteva andare per permettere a Scola di nascondersi in bella vista?

“Luis, tu sei Luis Scola”, ha raccontato Galbiati dicendo a Scola. “Gesù Cristo, tutti ti conoscono. Non sei un segreto.

I due si stabilirono in un bar; Scola è stato riconosciuto ma soprattutto indisturbato. Era lì per parlare con Galbiati in una nuova veste. Non come un omone scaltro e livido, ma come dirigente di squadra. Fa parte del secondo atto di Scola, quello che lo ha ancorato nel nord-ovest dell'Italia. A 42 anni, è ora il proprietario di maggioranza della Pallacanestro Varese, uno dei club più vincenti del paese ma anche uno che negli ultimi anni ha attraversato momenti difficili, cercando non solo di riportarlo alla grandezza, ma anche di stravolgere il modo in cui operano le squadre di basket professionistiche Europa. Atterrò lì per un errore di serendipità; un progetto fallito rifatto in uno ancora più grandioso.

Nel marzo 2020, la pandemia di COVID-19 ha sconvolto l'ordinata strategia di uscita di Scola per la sua storica carriera. Quella stagione doveva essere l'ultima; un anno di riscaldamento alla famosa Olimpia Milano per prepararlo alle Olimpiadi di quell'estate. Poi, dopo aver rappresentato l'Argentina un'ultima volta sulla scena internazionale, si sarebbe finalmente ritirato.

Ma quel mese il mondo dello sport si è fermato, il programma europeo di basket è stato cancellato e le Olimpiadi sono state spostate indietro di un anno. Ciò ha lasciato Scola, che ha giocato nove stagioni complete nella NBA, a partire dal 2007 con Houston , alla ricerca di un'altra squadra che potesse fungere ancora una volta da ponte. Era stato abbandonato in Italia per mesi all'inizio della pandemia e non aveva alcun interesse a cercare un'altra squadra di EuroLeague e partire per un altro paese, quindi ha scelto Varese, la piccola ma storicamente grande franchigia a circa un'ora a nord di Milano.

Questa volta, la corsa al suo ritiro è andata come previsto. Ha giocato nel Varese e poi ai Giochi di Tokyo. Quando si è ritirato, a 41 anni, ha contemplato la sua prossima mossa, dove avrebbe potuto andare dopo una vita iniziata a Buenos Aires e che lo ha portato alla NBA e ai campionati professionistici in Asia ed Europa.

Scola ha preso in considerazione l'idea di assistere con la Confederazione argentina di pallacanestro. Invece, è tornato in Italia e si è stabilito con la sua ultima squadra. Inizialmente pensava di fare solo consulenza, ma è diventato amministratore delegato nel settembre 2021. Varese ha iniziato a perdere partite e Scola è stato sempre più coinvolto. Poi il direttore generale si è dimesso, e le cose sono andate ancora peggio, e Scola si è radicato.

Anche il suo ritorno a Varese è arrivato con un piano tutto suo. È rientrato nel club con la possibilità di acquistarlo alla fine. L'accordo prevedeva che acquistasse il controllo per cinque anni. A maggio era suo.

"Sento che ci sono molti margini di miglioramento qui in Europa e negli sport europei", ha detto Scola. “Le persone con esperienza NBA hanno un enorme vantaggio rispetto ad altri posti. Sono un po' indietro. Sapevo anche che sarebbe stato difficile fare le cose perché i team strutturati qui in Europa sono abituati a fare le cose in un modo per molti, molti anni, ea volte è difficile convincere le persone a fare le cose in modo diverso. Sapevo che qualunque cosa facessi dovevo avere un ruolo per prendere decisioni.

Varese, con Scola come proprietario di controllo e Michael Arcieri, ex dirigente dei Knicks , come direttore generale, potrebbe essere sulla via del ritorno alla gloria con un duo che porterà la NBA in Italia. Non solo nel personale, ma anche nella filosofia e nella portata.

Il club ha attirato un assistente NBA come capo allenatore, sostituendo l'archetipo dell'allenatore europeo dal pugno di ferro con uno che ha legami diretti con Moreyball. Nel frattempo, Scola si è appoggiato ai consigli dei dirigenti di quei Rockets del 2010 per i quali una volta ha giocato e ha abbracciato l'analisi mentre cerca di scuotere una squadra che è rimasta nella parte centrale e inferiore della classifica da quando è stata promossa nella massima serie italiana. nel 2009.

Finora, in questa stagione, i risultati li hanno sostenuti. Varese parte con un 6-3 ed è al quarto posto nella classifica di Serie A. È un inizio promettente per un franchise che si è piazzato nella top 10 solo tre volte nel decennio precedente. Anche Scola va convalidato. Varese doveva essere una tappa, la conclusione di una lunga e illustre carriera. È diventato un nuovo progetto di passione per un proprietario pratico che va ancora in palestra per allenarsi contro i suoi giocatori quando avrebbe potuto ritirarsi e finalmente rilassarsi.

"Alcuni giorni mi pongo questa domanda", ha detto. “Non conosco la risposta a questo. Volevo solo fare questo. Volevo fare un progetto di basket.

Ci sono molte differenze tra un'organizzazione NBA e una del campionato italiano, non ultimo il numero di email. In Nba, Arcieri ha detto di essere stato assediato da loro. Quando era dirigente a New York, rispondeva dalle 40 alle 50 al giorno. A Varese ne fa due di media. Quando si verificano incontri importanti, a volte ne sente parlare perché l'assistente esecutivo di Scola siede lì vicino.

La sala ristoro è appena fuori dal suo ufficio. Così è la caffettiera. Questo è un hub per la comunicazione interna. Qui nessuno entra in ufficio alle 7 del mattino.

«Stanno entrando alle 9», disse. "Stiamo cercando di cambiarlo."

Arcieri, 58 anni, non è un nuovo arrivato nel paese o nei suoi modi. Abitava già ad Anconella, un paesino in provincia di Bologna, prima di accettare il lavoro a Varese e si trovava abbastanza bene. Si era trasferito lì con sua moglie, anche lei italiana, e stavano crescendo un figlio piccolo. È stata un'opportunità per lui di esplorare le sue radici. I suoi genitori sono italiani; sua madre è nata lì e suo padre ha frequentato la facoltà di medicina a Bologna, ha detto Arcieri.

Aveva già un lavoro da sogno nel retrovisore. Arcieri era un fan dei Knicks cresciuto nel New Jersey e si è fatto strada nell'NBA mentre conseguiva anche la laurea in giurisprudenza. Ha iniziato con la vendita di biglietti per i Nets , l'ha trasformata in un'opportunità di scouting, è partito per gestire un centro comunitario di Manhattan e ha condotto una vita di basket peripatetica fino a quando è stato assunto dagli Orlando Magic nel 2012. Quando Scott Perry, assistente del direttore generale in Orlando, subentrato come GM dei Knicks nel 2017, Arcieri è andato con lui come uno dei suoi migliori luogotenenti.

Ma nel novembre 2020, dopo un altro cambio di regime al Madison Square Garden, e dopo aver lavorato per più di tre anni con i Knicks, Arcieri si è trasferito in Italia e ha vissuto con soddisfazione lì, non lasciandosi del tutto alle spalle l'NBA ma almeno mettendosi in attesa come suo famiglia crebbe. Aveva programmato di cercare un lavoro in campionato in questa stagione fino a quando non ha ricevuto un messaggio inaspettato lo scorso dicembre da Gersson Rosas, l'ex presidente delle operazioni di basket dei Timberwolves e ora consigliere dei Knicks che a quel punto era ancora fuori dalla NBA.

Rosas ha detto ad Arcieri che stava lavorando per aiutare Scola e gli ha chiesto di fare scouting della squadra. Arcieri gli disse che l'avrebbe dimenticato. Giorni dopo, Rosas ha scritto di nuovo. Arcieri ha detto che l'avrebbe fatto e, fortunatamente, quel giorno la partita di Varese veniva trasmessa dalla TV italiana. Poco dopo ha contattato Scola, ma la moglie di Arcieri è entrata in travaglio il giorno in cui avrebbero dovuto fare una videochiamata.

Mentre sondava Scola, Arcieri aveva le stesse domande di tutti gli altri per il professionista di 22 anni. Perché era in Italia, e perché ha comprato Varese? Scola ha esposto le sue motivazioni durante un incontro all'inizio di gennaio fuori dalla stazione ferroviaria di Milano.

Scola gli ha detto che credeva che il modello europeo per la gestione della squadra fosse indietro di decenni rispetto all'NBA, con un'attenzione miope sulla vittoria di partite anno dopo anno e nessuna filosofia generale in atto. L'allenatore era re e le decisioni venivano da lui. Pensava che l'NBA fornisse un costrutto migliore e Varese avrebbe dovuto emularlo.

Ha detto, ha raccontato Arcieri, che era impegnato in questa ricostruzione. Scola e la moglie hanno comprato casa a Varese, a pochi chilometri dalla sede della squadra. Voleva creare una struttura lineare per lo sviluppo del giocatore. Voleva rinfrescare lo stile di gioco del club, dando la priorità ai tiri nei primi otto secondi del cronometro dei 24', valutando sottopiede e 3 e scartando il resto.

Arcieri era convinto. Ha accettato di accettare il lavoro il 9 gennaio. Scola gli ha chiesto di unirsi immediatamente: Varese era già in una spirale. Due giorni dopo, Arcieri impacchettava abbastanza vestiti da bastargli qualche mese e guidò le tre ore da Bologna a Varese. Sua moglie e il neonato non lo raggiunsero fino al 1 marzo.

"Ovviamente essere in grado di ottenere esperienza da GM e avere l'opportunità in un piccolo modo e con una piccola squadra, (per) essere solo in grado di costruire una squadra di basket nel modo in cui hai sempre pensato, 'OK, è così dovrebbe essere fatto'”, ha detto. “Questo è il tipo di giocatori che vuoi avere. Questo è il tipo di personale che vuoi avere. Questo è ciò che vuoi venire al lavoro ogni giorno per apparire e sentirti. Quindi quella parte è fantastica. Perché ho passato tutti i miei anni a lavorare per altre persone prima di aiutarle”.

Quando è arrivato Arcieri, Varese era un disastro. Ha licenziato un allenatore lo scorso gennaio e poi un altro ad aprile, secondo quanto riferito dopo che si era scontrato con i giocatori. Il club ha avuto un'impennata a fine stagione solo per finire 12 ° in un campionato a 16 squadre.

Scola e Arcieri si sono proposti di sistemare la franchigia. Per modificare l'orario di lavoro ei canali di comunicazione. Mettere in atto un processo se un giocatore si fa male in modo che la voce si diffonda in tutta l'organizzazione, invece di stare semplicemente seduti in un silo tra allenatore e fisioterapista.

I due lavorano in tandem, diversi per personalità e stile ma apposti come un binomio armonioso. Scola porta un marchio, mentre Arcieri ha contatti sviluppati nel corso di decenni nello sport dal basso in su. Scola, ancora agile e atletico, e spesso visto in pantaloncini da basket e combattendo sul campo, porta un'esperienza a livello di base nella suite dirigenziale. Arcieri è spesso composto, con i suoi capelli grigi ben pettinati e un blazer, sceglie con cura ogni sua parola, mettendo in campo i suoi anni di esperienza nel front office.

“Si completano a vicenda”, ha detto Galbiati.

Scola ha chiesto consiglio ai vecchi dirigenti dei Rockets. Ha detto che parla spesso con Rosas e cerca di prendere le decisioni più importanti da lui. Parla sporadicamente con Sam Hinkie.

Anche lui e il presidente dei Philadelphia 76ers Daryl Morey vanno avanti e indietro. Morey, che definisce Scola un "genio del basket", gli chiede della cultura della squadra, e Scola chiede della gestione di una squadra.

Tuttavia, Scola parla apertamente di quanto ha da imparare. Scherza dicendo che quando era vicino alla pensione, a 41 anni, era piuttosto vecchio per il suo lavoro, e non appena ha assunto la carica di amministratore delegato, è diventato molto giovane per quello nuovo. Ha cercato di calmarsi, ma ha scoperto che Varese aveva bisogno di più da lui.

"Giocare non è la stessa cosa che stare al front office", ha detto. “L'ho scoperto molto rapidamente. Forse capisci giocare a basket ma dall'ottica che hai in ufficio e dietro la scrivania in ufficio è molto diverso.

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Arcieri, secondo da sinistra, e Scola stanno costruendo qualcosa di speciale in Italia. (Per gentile concessione di Michele Arcieri)

La nuova dirigenza ha cercato di infondere una mentalità NBA senza pavoneggiarsi. C'è un'enfasi su un approccio incentrato sul giocatore e su un ambiente più rilassato.

Matt Brase, ex assistente NBA e nipote del leggendario allenatore dell'Arizona Lute Olson, è stato nominato capo allenatore della squadra di Scola. Galbiati, ex capo allenatore del campionato, è stato chiamato come assistente. Hanno assunto un ex assistente della nazionale giapponese per dirigere lo sviluppo dei giocatori.

L'afflusso di nuovi volti è stato accolto con un cambiamento nelle dinamiche dell'ufficio, con Arcieri e Scola che cercano di vagliare le differenze culturali.

"Arrivo rilassato e cerco solo di integrarmi con loro e di non essere affatto pesante", ha detto Arcieri. “Come non dire mai 'nell'NBA'. No. Ho colpito "nell'NBA" - non voglio parlarne. Voglio capire come fanno il loro lavoro. Ma allo stesso tempo ora lo faremo in un certo modo. Ma penso di essere stato in grado di seminare un po 'di buona volontà ed essere un partner e quindi puoi influenzare il cambiamento che desideri invece di entrare in modo pesante e dire che voglio e-mail da tutti voi.

Ma questi cambiamenti, secondo Arcieri, li hanno resi una destinazione. Durante la ricerca dell'allenatore la scorsa estate, lui e Scola hanno cercato un assistente NBA e Arcieri ha detto che nove americani erano disposti ad accettare il lavoro. Ha condotto alcune interviste mentre era nascosto in un angolo della stanza di suo figlio con una luce, parlando su Zoom mentre il suo bambino dormiva di notte.

Sono stati in grado di rubare Brase da una panchina NBA; è stato assistente dei Trail Blazers la scorsa stagione. Ha una lunga storia non solo in campionato ma anche su come Scola vuole giocare. Brase è stato capo allenatore dei Rio Grande Valley Vipers in Texas per tre stagioni e poi assistente dei Rockets per altre due.

Brase aveva ancora due stagioni con il suo contratto con Portland, ma voleva essere un capo allenatore, quindi ha trascurato le sue paure di lasciare l'NBA per un campionato che non conosceva.

"Non è facile convincere un allenatore NBA americano a dire: 'Ehi, lascerò il mio lavoro ben pagato, la mia diaria e le mie cinque stelle per lasciare la mia squadra americana per andare ad allenare una squadra in Italia'", Arcieri disse.

Ci sono stati aggiustamenti per tutti.

Per Arcieri, la free agency la scorsa estate è stata caotica rispetto alla NBA, dove i front office si preparano per tutta la stagione, con una comprensione di chi sarà disponibile sul mercato e mesi per classificare le opzioni. In Europa, ha detto, gli agenti inviano elenchi dei loro clienti in bassa stagione. Alcuni ne hanno una manciata, altri ne offrono dozzine. In tutto, aveva oltre 1.000 giocatori da esaminare.

La stagione si è conclusa a maggio, ma stava ancora lavorando agli acquisti fino a metà agosto. Alla fine, Varese ha ottenuto diversi giocatori con legami passati con il club. Markel Brown, una scelta del secondo turno del 2014, ha giocato per Brase nella G League. Tariq Owens, che aveva un accordo a doppio senso nel 2020, e Colby Ross condividono un agente, che Arcieri ha conosciuto mentre era a New York. Ognuno vuole tornare in Nba e Varese è stata una scelta intrigante.

"Hanno tutti esperienza nella NBA", ha detto BJ Bass, l'agente di Owens e Ross e che rappresenta circa 25 giocatori in Europa. “Stanno cercando di gestire un sistema NBA, che è piuttosto unico. Hanno un allenatore NBA. Questo è attraente per i potenziali clienti.

Quando Brase ha iniziato a guardare il film del campionato italiano durante il processo di intervista, ha visto uno sport più fisico, con più post-up e afferrare e trattenere. Non sapeva che anche gli arbitri fossero più permalosi. Ha guadagnato un fallo tecnico in una partita di preseason dopo aver chiesto perché non c'era una chiamata fallo dopo un gioco. Brase era perplesso e confuso; non parla nemmeno italiano. Ma ha ricevuto un messaggio dopo la partita da un dirigente NBA che conosce il campionato: "Benvenuto in Italia".

Ci è voluto del tempo per adattarsi alle strade e al modo di navigare nelle rotatorie della città e per riconfigurare il programma delle prove. Brase voleva allenarsi durante il pomeriggio, ma ha scoperto che i ristoranti della zona chiudono a metà giornata e i giocatori hanno bisogno di un posto dove pranzare. Varese ora inizia alle 10:30 del mattino e termina entro l'1:30, poco prima della chiusura dei negozi.

"Vivendo in Italia, ho detto a un paio di persone, non è solo qualcosa che non va", ha detto Brase. "Ma è solo un po' diverso da quello a cui sei abituato."

Scola ha detto a Brase che lo sport deve essere divertente e infondere gioia nella squadra, quindi ha aggiunto la musica prima dell'allenamento e durante gli esercizi, un valore anomalo rispetto alla norma italiana.

Galbiati è stato capo allenatore di due squadre di Serie A, e il cambio di stile in casa Varese si vede. Nella sua nuova organizzazione, c'è più enfasi sulla cortesia, sulla felicità. Quando il Varese ha perso contro il cicalino all'inizio della stagione, il giorno successivo è rimasto colpito dai volti sorridenti della struttura. « Non è normale», disse. “Per due giorni in Italia rimanevi triste.” Eppure, ci è arrivato.

Anche l'uso dell'analisi è irregolare in campionato. Le squadre italiane usano i numeri, ovviamente, ha detto Galbiati, ma non nella misura in cui lo fa Varese.

Brase parla correntemente questo da quando era a Houston, crescendo in quello che chiama il "Daryl Morey lab" e usando i numeri per prendere decisioni. Lì, ha detto che gli analisti del team erano le persone più intelligenti dell'organizzazione; è diventato compito dell'allenatore far giocare la squadra in modo da ottenere il risultato finale di cui avevano bisogno.

Varese ha assunto il proprio analista di analisi e Scola è un convinto sostenitore, così come Arcieri. La squadra ora gioca in un modo che ricorda l'NBA che Morey ha catalizzato. Brase vuole che arrivino sul ferro, sulla linea di tiro libero e prendano 3 secondi. La squadra guida la Serie A in punti, 3 e tiri a partita, è seconda nei tentativi di tiro libero ed è terza negli assist.

"Cercano di fare qualcosa di diverso", ha detto Galbiati. “Il basket è il basket in ogni parte del mondo. Parlando di analisi, parlando di punti per possesso, parlando di molte cose diverse che di solito sono diverse rispetto all'Europa. Ci credono davvero. … L'approccio al gioco è diverso. L'approccio a ogni singola pratica è diverso.

Quando Brase è arrivato per la prima volta in Italia, è atterrato a Milano e ha preso un'auto direttamente alla palestra. Non era ancora arrivato nessun giocatore del Varese ma c'era la squadra di serie B dell'organizzazione, composta da giocatori della Gen Z, poco più che ventenne. Scola era in campo con loro.

"Questo è fantastico", ha detto Brase. "Quale altro proprietario sta giocando a tutto campo?"

Scola si è guadagnato la reputazione di proprietario pratico. È coinvolto a tutti i livelli della squadra, sostenuto da tre decenni nel basket professionistico e da una medaglia d'oro olimpica.

Dopo l'allenamento, è noto che indossa i suoi pantaloncini a compressione e si tuffa nelle sessioni di sviluppo dei giocatori con i grandi uomini della squadra, aiutando nei loro giochi pick-and-pop e pick-and-roll, insaponati dagli allenamenti. 

"Mi piace sudare", ha detto. "Mi piace giocare a pallacanestro. Mi piace solo restare in giro quando il mio programma lo consente ... vorrei poterlo fare di più. È più divertente di un lavoro d'ufficio”.

Quel ruolo ha richiesto molto tempo. Scola è una presenza in ufficio e coinvolta a tutti i livelli del team. È un macinino, proprio come lo era durante la sua carriera da giocatore. Colpisce e stimola le conversazioni con i membri dello staff, incoraggiandoli a parlare ma richiede anche risposte convincenti.

Ha grandi ambizioni per Varese, sperando di trasformarla in un'operazione su larga scala. Scola ha già riacquistato il programma giovanile di Varese, svenduto, ha detto Arcieri, dai precedenti proprietari per liquidità. Potrebbe anche coinvolgere investitori esterni per rafforzare ulteriormente il club.

È tutto al centro del nuovo corso di Varese. Scola ha deviato dalle norme europee perché ha gli occhi puntati su idee più grandi.

A Varese, il potere si è spostato dall'allenatore al front office perché come proprietario Scola ora può pensare anni avanti nel futuro. Non vuole solo una squadra vincente, ma vuole anche creare un successo a lungo termine. Potrebbero volerci cinque o anche 10 anni e gli allenatori non durano così a lungo in Europa.

"È un po' diverso il modo in cui le squadre sono gestite in NBA rispetto a come sono gestite in Europa", ha detto Scola. “E ci sentiamo un po' di più per una squadra tipo NBA; forse molto di più verso un tipo di squadra NBA. Ma il punto in cui dico NBA, ovviamente uso le virgolette perché non ci sono jet qui, non ci sono Vince Carters, non ci sono strutture di allenamento da 200 milioni di euro.

“Quindi non siamo l'NBA, questo è molto, molto chiaro. Ma i principi, ci sentiamo più vicini alla NBA che all'Europa".

(Illustrazione foto: John Bradford / The Athletic ; foto: Getty; Mattia Ozbot / SOPA Images)

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15 ore fa, KawhiB15 dice:

Di seguito, se vi può interessare, l'articolo intero: https://theathletic.com/3954089/2022/12/07/luis-scola-varese-basketball/?redirected=1

‘What other owner is playing full court?’: Luis Scola’s transition from the NBA to owning an Italian basketball team

This summer, Luis Scola texted Paolo Galbiati, a two-time head coach in the top Italian basketball league, asking if they could talk. Galbiati was floored, and excited.

Scola asked Galbiati to find a quiet place somewhere outside of Milan’s city center where he could go unrecognized. Galbiati grew up near Milan and was a staffer at Olimpia Milano. He considered the request, and how preposterous it seemed.

Scola was an international basketball star, not just a former NBA starter but a five-time Olympian. Eighteen years ago, Galbiati was in Athens, watching in person as Scola and a hallowed Argentinian national team slayed the U.S. to reach the gold medal game, where it defeated Italy.

Where could he go to allow Scola to hide in plain sight?

“Luis, you are Luis Scola,” Galbiati recounted telling Scola. “Jesus Christ, everybody knows you. You are not a secret.”

The two settled on a bar; Scola was recognized but mostly undisturbed. He was there to talk to Galbiati in a new capacity. Not as a wily and bruising big man but as a team executive. It is a part of Scola’s second act, one that has anchored him in the northwest of Italy. At 42, he is now the majority owner of Pallacanestro Varese, one of the country’s winningest clubs but also one that has fallen on hard times in recent years, trying to not only bring it back to greatness but also disrupt how professional basketball teams operate in Europe. He landed there by a slip of serendipity; one failed blueprint remade into an even grander one.

In March 2020, the COVID-19 pandemic upended Scola’s tidy exit strategy for his storied career. That season was supposed to be his last; a one-year warm-up at the famed Olimpia Milano to get him ready for the Olympics that summer. Then, when he had represented Argentina one last time on the international stage, he would finally bow out.

But the sports world stopped that month, the European basketball slate got canceled, and the Olympics were moved back one year. That left Scola, who played nine full seasons in the NBA, beginning in 2007 with Houston, in search of another team that could serve as a bridge once again. He had been marooned in Italy for months at the start of the pandemic and had no interest in seeking out another EuroLeague team and leaving for another country, so he chose Varese, the small but historically great franchise roughly an hour north of Milan.

This time, the run-up to his retirement went as planned. He played for Varese, and then in the Tokyo Games. When he retired, at 41, he contemplated his next move, where he could go after a life that began in Buenos Aires and took him to the NBA and professional leagues in Asia and Europe.

Scola considered assisting with the Argentine Basketball Confederation. Instead, he moved back to Italy and settled in with his last team. At first, he planned to only consult, but became CEO in September 2021. Varese started losing games, and Scola was more and more involved. Then the general manager resigned, and things got worse still, and Scola became more entrenched.

His return to Varese came with its own kind of plan too. He rejoined the club with the option to eventually purchase it. The agreement called for him to buy control over five years. By May, it was his.

“I feel there is a lot of margin for improvement here in Europe and European sports,” Scola said. “People with NBA experience have a huge edge compared to other places. They’re a little bit behind. I also knew that it would be difficult to do things because teams structured here in Europe are used to doing things in one way for many, many years, and sometimes it’s hard to get people to do things differently. I knew whatever I did I had to be in a role to make decisions.”

Varese, with Scola as its controlling owner and Michael Arcieri, a former Knicksexecutive, as its general manager, could be on its way back to glory by a duo bringing the NBA to Italy. Not just in personnel, but also in philosophy and reach.

The club lured an NBA assistant to be its head coach, replacing the archetypal European iron-fisted coach with one who has direct ties to Moreyball. Meanwhile, Scola has leaned on advice from executives from those 2010s Rockets for which he once played and embraced analytics as he tries to shake up a team that has lingered at the middle and bottom end of the standings since it was promoted back to Italy’s top league in 2009.

So far, this season, the results have supported them. Varese is out to a 6-3 start and tied for fourth in the Serie A standings. It is a promising beginning for a franchise that has only placed in the top 10 three times over the previous decade. Scola, too, must be validated. Varese was to be a stop-over, a coda to a long and illustrious career. It has become a new passion project for a hands-on owner who still gets into the gym to work out against his players when he could have just retired and finally relaxed.

“Some days I ask myself that question,” he said. “I don’t know the answer to that. I just wanted to do this. I wanted to do a basketball project.”

There are many differences between an NBA organization and one in the Italian league, not least of all the number of emails. In the NBA, Arcieri said he was besieged by them. When he was an executive in New York, he would answer 40  to 50 a day. In Varese, he averages two. When important meetings happen, he sometimes hears of them because Scola’s executive assistant sits nearby.

The break room is just outside his office. So is the coffee maker. That is a hub for internal communication. Here, no one gets into the office at 7 in the morning.

“They’re getting in at 9,” he said. “We’re trying to change that.”

Arcieri, 58, is no newcomer to the country or its ways. He was already living in Anconella, a small village in the Bologna province, before he took the job at Varese and was quite comfortable. He had resettled there with his wife, herself Italian, and they were raising a young son. It was an opportunity for him to explore his roots. His parents are Italian; his mother was born there and his father went to medical school in Bologna, Arcieri said.

He already had one dream job in the rearview. Arcieri was a Knicks fan growing up in New Jersey and bootstrapped his way into the NBA while also attaining his law degree. He started out in ticket sales for the Nets, turned that into a scouting opportunity, left to run a Manhattan community center and led a peripatetic basketball life until he was hired by the Orlando Magic in 2012. When Scott Perry, an assistant general manager in Orlando, took over as Knicks GM in 2017, Arcieri went with him as one of his top lieutenants.

But in Nov. 2020, after another regime change at Madison Square Garden, and after working for three-plus years with the Knicks, Arcieri decamped to Italy and lived contentedly there, not quite putting the NBA behind him but at least on hold as his family grew. He planned to look for a job back in the league this season until he received an unexpected text last December from Gersson Rosas, the former Timberwolves president of basketball operations and now a Knicks adviser who at that point was still out of the NBA.

Rosas told Arcieri he was working to help Scola and asked him to scout the team. Arcieri told him he would but forgot. Days later, Rosas texted again. Arcieri said he would, and fortunately, Varese’s game was being broadcast on Italian TV that day. Soon after, he contacted Scola, but Arcieri’s wife went into labor on the day they were supposed to have a video call.

While he was sounding out Scola, Arcieri had the same questions as everyone else for the 22-year pro. Why was he in Italy, and why did he buy Varese? Scola laid out his motive during a meeting in early January outside the Milan train station.

Scola told him he believed the European model for team management was decades behind the NBA, with a shortsighted focus on winning games year-to-year and no overarching philosophy in place. The coach was king, and the decisions stemmed from him. He thought the NBA provided a better construct, and Varese should emulate that.

He said, Arcieri recounted, that he was committed to this rebuild. Scola and his wife bought a house in Varese, a few kilometers from the team’s facility. He wanted to create a linear structure for player development. He wanted to refresh the club’s style of play, prioritizing shots in the first eight seconds of the shot clock, valuing layups and 3s and discarding the rest.

Arcieri was convinced. He agreed to take the job on Jan. 9. Scola asked him to join immediately — Varese was already spiraling. Two days later, Arcieri packed enough clothes to last him a few months and drove the three hours from Bologna to Varese. His wife and newborn didn’t join him until March 1.

“Obviously being able to get GM experience and have the opportunity in a small way and with a small-ish team, (to) just be able to build a basketball team the way you kind of always thought, ‘OK, this is how it should be done,'” he said. “This is the kind of players you want to have. This is the kind of staff you want to have. This is what you want coming to work every day to look and feel like. So that part’s amazing. Because I spent all my years working for other people prior to helping them.”

When Arcieri arrived, Varese was a mess. It fired one coach last January and then another in April, reportedly after he clashed with players. The club had a late-season surge just to finish 12th in a 16 team league.

Scola and Arcieri have set out to systemize the franchise. To tweak the working hours and the channels of communication. To put a process in place if a player gets hurt so that word spreads across the organization, instead of just sitting in a silo between coach and physio.

The two work in tandem, different in personality and style but affixed as a smooth pairing. Scola brings a brand name, while Arcieri has contacts developed over decades in the sport from the grassroots on up. Scola, still lithe and athletic, and often seen in basketball shorts and battling on the court, brings a ground-level expertise to the executive suite. Arcieri is oft-composed, with his well-coiffed gray hair and a blazer, choosing his every word carefully, deploying his years of front office experience.

“They complete each other,” Galbiati said.

Scola has leaned on old Rockets executives for advice. He said he speaks with Rosas frequently and tries to run most important decisions by him. He talks to Sam Hinkie sporadically.

He and Philadelphia 76ers president Daryl Morey go back-and-forth too. Morey, who calls Scola a “basketball genius,” asks him about team culture, and Scola asks about running a team.

Still, Scola talks openly about how much he has to learn. He jokes that when he was near retirement, at 41, he was quite old for his job, and as soon as he took over as CEO, he became very young for his new one. He tried to ease into it but found that Varese needed more from him.

“Playing is not the same as being in the front office,” he said. “I discovered that very quickly. Maybe you understand basketball playing but from the optics you have in the office and behind the desk in the office is very different.”

Arcieri, second from left, and Scola are building something special in Italy. (Courtesy Michael Arcieri)

The new management has tried to infuse an NBA mindset without preening about it. There is an emphasis on a player-first approach, and a more relaxed environment.

Matt Brase, a former NBA assistant and the grandson of legendary Arizona coach Lute Olson, was named head coach of Scola’s team. Galbiati, a former head coach in the league, was brought in as an assistant. They hired a former Japanese national team assistant to head player development.

The influx of new faces has been met with a shift in office dynamics, with Arcieri and Scola trying to sift through the cultural differences.

“I come in relaxed and really just trying to integrate myself with them and not be heavy-handed at all,” Arcieri said. “Like never say ‘in the NBA.’ No. I’ve stricken ‘in the NBA’ — I don’t want to talk about that. I want to understand how they do their jobs. But then at the same time now we’re going to do it a certain way. But I think I’ve been able to kind of sow some goodwill and be a partner and so then you can affect the change you want as opposed to coming in heavy-handed and saying I want emails from all of you.”

But these changes, Arcieri believes, have made them a destination. During the coaching search last summer, he and Scola sought an NBA assistant and Arcieri said nine Americans were willing to take the job. He conducted some interviews while tucked into a corner of his son’s room with a light, talking on Zoom while his infant slept at night.

They were able to poach Brase from an NBA bench; he was an assistant with the Trail Blazers last season. He has a long history not only in the league but also with how Scola wants to play. Brase was the head coach of the Rio Grande Valley Vipers in Texas for three seasons and then a Rockets assistant for two more.

Brase had two more seasons left on his contract with Portland but wanted to be a head coach, so he overlooked his fears about leaving the NBA for a league he did not know.

“It’s not easy to get an American NBA coach to say, ‘Hey I’m going to leave my high-paying job and my per diem and my five stars to leave my American team to go coach a team in Italy,’” Arcieri said.

There have been adjustments for everyone.

For Arcieri, free agency last summer was chaotic compared to the NBA, where front offices prepare throughout the season, with an understanding of who will be available on the market and months to rank options. In Europe, he said, agents send out lists of their clients that offseason. Some have a handful, some offer dozens. In all, he had over 1,000 players to sift through.

The season ended in May, but he was still working on signings into mid-August. Eventually, Varese landed several players with past ties to the club. Markel Brown, a 2014 second-round pick, played for Brase in the G League. Tariq Owens, who was on a two-way deal in 2020, and Colby Ross share an agent, whom Arcieri got to know while in New York. Each wants to get back to the NBA, and Varese was an intriguing choice.

“They all have experience in the NBA,” said BJ Bass, the agent for Owens and Ross and who represents about 25 players in Europe. “They are trying to run an NBA system, which is kind of unique. They have an NBA coach. That’s appealing for prospects.”

When Brase started watching film of the Italian league while he went through the interview process, he saw a more physical sport, with more post-ups and grabbing and holding. He did not know the referees were touchier too. He earned a technical foul in a preseason game after asking why there wasn’t a foul call after a play. Brase was bemused and confused; he doesn’t even speak Italian. But he did receive a text after the game from an NBA executive who knows the league: “Welcome to Italy.”

It took some time to adjust to the roads and how to navigate the city’s roundabouts, and to reconfigure the practice schedule. Brase wanted to practice during the afternoons but found out that restaurants in the area shut down mid-day and players need somewhere to eat lunch. Varese now starts at 10:30 in the morning and is done by 1:30, just before the shops close.

“Living in Italy, I’ve told a couple of people, it’s not just anything is wrong,” Brase said. “But it’s just a little bit different than what you’re used to.”

Scola told Brase that the sport needs to be fun and to imbue joy into the team, so he has added music before practice and during drills — an outlier from the Italian norm.

Galbiati has been the head coach of two Serie A teams, and the change in style at Varese is apparent. In his new organization, there is more of an emphasis on politeness, on happiness. When Varese lost on a buzzer-beater early in the season, he was struck by the smiling faces at the facility the next day. “That’s not usual,” he said. “For two days in Italy you used to stay sad.” Yet, he has come around to it.

The use of analytics is irregular in the league as well. Italian teams use numbers, of course, Galbiati said, but not to the degree Varese does.

Brase has been fluent in this since he was in Houston, growing up in what he calls the “Daryl Morey lab” and using numbers to make decisions. There, he said the team’s analysts were the smartest people in the organization; it became the coach’s job to get the team to play in a way that got the end result they needed.

Varese hired its own analytics analyst and Scola is a strong believer, as is Arcieri. The team now plays in a way reminiscent of the NBA Morey has catalyzed. Brase wants them to get to the rim, to the free throw line, and to take 3s. The team leads Serie A in points, 3s, and shots per game, is second in free throw attempts, and is third in assists.

“They try to do something different,” Galbiati said. “Basketball is basketball in every part of the world. Talking about analytics, talking about points per possession, talking about many different things that are usually different than in Europe. They really believe in that. … The approach to the game is different. The approach to every single practice is different.”

When Brase first came to Italy, he landed in Milan and took a car straight to the practice facility. No Varese players had arrived yet but the organization’s Serie B team was there, comprised of Gen Z ballers, few older than 20. Scola was on the court with them.

“This is awesome,” Brase said. “What other owner is playing full court?”

Scola has earned a reputation as a hands-on owner. He is involved at every level of the team, buoyed by three decades in professional basketball and an Olympic gold medal.

After practice, he is known to change into his compression shorts and dive into player development sessions with the team’s big men, helping on their pick-and-pop and pick-and-roll games, lathered up from the workouts. 

“I like to sweat,” he said. “I like to play basketball. I just like to hang around when my schedule allows it… I wish I can do that more. It’s more fun than a desk job.”

That role has been time-consuming. Scola is a presence around the office and involved at every level of the team. He is a grinder, just as he was during his playing career. He pokes and prods in conversations with staffers, encouraging them to speak but also demands cogent responses.

He has grand ambitions for Varese, hoping to turn it into a large-scale operation. Scola already bought back Varese’s youth program — sold off, Arcieri said, by previous owners for liquidity. He may also bring in outside investors to build up the club even further.

It is all at the heart of Varese’s new direction. Scola has deviated from European norms because he has his sights set on bigger ideas.

At Varese, power has shifted away from the coach and to the front office because as owner Scola can now think years ahead into the future. He does not just want a winning team, but also wants to create a success over the long term. That could take five or even 10 years, and coaches don’t last that long in Europe.

“It’s a little bit different the way the teams are run in the NBA than the way teams are run in Europe,” Scola said. “And we feel a little bit more to an NBA type of team; maybe a lot more towards an NBA type of team. But the point when I say NBA, I obviously use quotes because there’s no jets here, there’s no Vince Carters, there’s no €200 million training facilities.

“So we’re not the NBA — that’s very, very clear. But the principles, we feel closer to the NBA than Europe.”

(Photo illustration: John Bradford / The Athletic; photos: Getty; Mattia Ozbot / SOPA Images)

‘What other owner is playing full court?’: Luis Scola’s transition from the NBA to owning an Italian basketball team

Poema epico" Scoliade" con prospettive omeriche ( guerra di Troia durata 10 anni progetto Varese 5 anni ma anche 10). I love this man

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Bob Ryan

Bob Ryan

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1 ora fa, fabioRE dice:

di seguito la traduzione in italiano

 

'Quale altro proprietario gioca a tutto campo?': il passaggio di Luis Scola dalla NBA alla proprietà di una squadra di basket italiana

Quest'estate, Luis Scola ha mandato un messaggio a Paolo Galbiati, due volte capo allenatore del massimo campionato italiano di basket, chiedendogli se potevano parlare. Galbiati era sbalordito ed emozionato.

Scola ha chiesto a Galbiati di trovare un posto tranquillo da qualche parte fuori dal centro di Milano dove potesse non essere riconosciuto. Galbiati è cresciuto vicino a Milano ed è stato uno staff dell'Olimpia Milano. Considerò la richiesta e quanto gli sembrasse assurda.

Scola era una stella del basket internazionale, non solo un ex titolare della NBA , ma cinque volte olimpionico. Diciotto anni fa, Galbiati era ad Atene, a guardare di persona mentre Scola e una sacra squadra nazionale argentina massacravano gli Stati Uniti per raggiungere la partita per la medaglia d'oro, dove sconfissero l'Italia.

Dove poteva andare per permettere a Scola di nascondersi in bella vista?

“Luis, tu sei Luis Scola”, ha raccontato Galbiati dicendo a Scola. “Gesù Cristo, tutti ti conoscono. Non sei un segreto.

I due si stabilirono in un bar; Scola è stato riconosciuto ma soprattutto indisturbato. Era lì per parlare con Galbiati in una nuova veste. Non come un omone scaltro e livido, ma come dirigente di squadra. Fa parte del secondo atto di Scola, quello che lo ha ancorato nel nord-ovest dell'Italia. A 42 anni, è ora il proprietario di maggioranza della Pallacanestro Varese, uno dei club più vincenti del paese ma anche uno che negli ultimi anni ha attraversato momenti difficili, cercando non solo di riportarlo alla grandezza, ma anche di stravolgere il modo in cui operano le squadre di basket professionistiche Europa. Atterrò lì per un errore di serendipità; un progetto fallito rifatto in uno ancora più grandioso.

Nel marzo 2020, la pandemia di COVID-19 ha sconvolto l'ordinata strategia di uscita di Scola per la sua storica carriera. Quella stagione doveva essere l'ultima; un anno di riscaldamento alla famosa Olimpia Milano per prepararlo alle Olimpiadi di quell'estate. Poi, dopo aver rappresentato l'Argentina un'ultima volta sulla scena internazionale, si sarebbe finalmente ritirato.

Ma quel mese il mondo dello sport si è fermato, il programma europeo di basket è stato cancellato e le Olimpiadi sono state spostate indietro di un anno. Ciò ha lasciato Scola, che ha giocato nove stagioni complete nella NBA, a partire dal 2007 con Houston , alla ricerca di un'altra squadra che potesse fungere ancora una volta da ponte. Era stato abbandonato in Italia per mesi all'inizio della pandemia e non aveva alcun interesse a cercare un'altra squadra di EuroLeague e partire per un altro paese, quindi ha scelto Varese, la piccola ma storicamente grande franchigia a circa un'ora a nord di Milano.

Questa volta, la corsa al suo ritiro è andata come previsto. Ha giocato nel Varese e poi ai Giochi di Tokyo. Quando si è ritirato, a 41 anni, ha contemplato la sua prossima mossa, dove avrebbe potuto andare dopo una vita iniziata a Buenos Aires e che lo ha portato alla NBA e ai campionati professionistici in Asia ed Europa.

Scola ha preso in considerazione l'idea di assistere con la Confederazione argentina di pallacanestro. Invece, è tornato in Italia e si è stabilito con la sua ultima squadra. Inizialmente pensava di fare solo consulenza, ma è diventato amministratore delegato nel settembre 2021. Varese ha iniziato a perdere partite e Scola è stato sempre più coinvolto. Poi il direttore generale si è dimesso, e le cose sono andate ancora peggio, e Scola si è radicato.

Anche il suo ritorno a Varese è arrivato con un piano tutto suo. È rientrato nel club con la possibilità di acquistarlo alla fine. L'accordo prevedeva che acquistasse il controllo per cinque anni. A maggio era suo.

"Sento che ci sono molti margini di miglioramento qui in Europa e negli sport europei", ha detto Scola. “Le persone con esperienza NBA hanno un enorme vantaggio rispetto ad altri posti. Sono un po' indietro. Sapevo anche che sarebbe stato difficile fare le cose perché i team strutturati qui in Europa sono abituati a fare le cose in un modo per molti, molti anni, ea volte è difficile convincere le persone a fare le cose in modo diverso. Sapevo che qualunque cosa facessi dovevo avere un ruolo per prendere decisioni.

Varese, con Scola come proprietario di controllo e Michael Arcieri, ex dirigente dei Knicks , come direttore generale, potrebbe essere sulla via del ritorno alla gloria con un duo che porterà la NBA in Italia. Non solo nel personale, ma anche nella filosofia e nella portata.

Il club ha attirato un assistente NBA come capo allenatore, sostituendo l'archetipo dell'allenatore europeo dal pugno di ferro con uno che ha legami diretti con Moreyball. Nel frattempo, Scola si è appoggiato ai consigli dei dirigenti di quei Rockets del 2010 per i quali una volta ha giocato e ha abbracciato l'analisi mentre cerca di scuotere una squadra che è rimasta nella parte centrale e inferiore della classifica da quando è stata promossa nella massima serie italiana. nel 2009.

Finora, in questa stagione, i risultati li hanno sostenuti. Varese parte con un 6-3 ed è al quarto posto nella classifica di Serie A. È un inizio promettente per un franchise che si è piazzato nella top 10 solo tre volte nel decennio precedente. Anche Scola va convalidato. Varese doveva essere una tappa, la conclusione di una lunga e illustre carriera. È diventato un nuovo progetto di passione per un proprietario pratico che va ancora in palestra per allenarsi contro i suoi giocatori quando avrebbe potuto ritirarsi e finalmente rilassarsi.

"Alcuni giorni mi pongo questa domanda", ha detto. “Non conosco la risposta a questo. Volevo solo fare questo. Volevo fare un progetto di basket.

Ci sono molte differenze tra un'organizzazione NBA e una del campionato italiano, non ultimo il numero di email. In Nba, Arcieri ha detto di essere stato assediato da loro. Quando era dirigente a New York, rispondeva dalle 40 alle 50 al giorno. A Varese ne fa due di media. Quando si verificano incontri importanti, a volte ne sente parlare perché l'assistente esecutivo di Scola siede lì vicino.

La sala ristoro è appena fuori dal suo ufficio. Così è la caffettiera. Questo è un hub per la comunicazione interna. Qui nessuno entra in ufficio alle 7 del mattino.

«Stanno entrando alle 9», disse. "Stiamo cercando di cambiarlo."

Arcieri, 58 anni, non è un nuovo arrivato nel paese o nei suoi modi. Abitava già ad Anconella, un paesino in provincia di Bologna, prima di accettare il lavoro a Varese e si trovava abbastanza bene. Si era trasferito lì con sua moglie, anche lei italiana, e stavano crescendo un figlio piccolo. È stata un'opportunità per lui di esplorare le sue radici. I suoi genitori sono italiani; sua madre è nata lì e suo padre ha frequentato la facoltà di medicina a Bologna, ha detto Arcieri.

Aveva già un lavoro da sogno nel retrovisore. Arcieri era un fan dei Knicks cresciuto nel New Jersey e si è fatto strada nell'NBA mentre conseguiva anche la laurea in giurisprudenza. Ha iniziato con la vendita di biglietti per i Nets , l'ha trasformata in un'opportunità di scouting, è partito per gestire un centro comunitario di Manhattan e ha condotto una vita di basket peripatetica fino a quando è stato assunto dagli Orlando Magic nel 2012. Quando Scott Perry, assistente del direttore generale in Orlando, subentrato come GM dei Knicks nel 2017, Arcieri è andato con lui come uno dei suoi migliori luogotenenti.

Ma nel novembre 2020, dopo un altro cambio di regime al Madison Square Garden, e dopo aver lavorato per più di tre anni con i Knicks, Arcieri si è trasferito in Italia e ha vissuto con soddisfazione lì, non lasciandosi del tutto alle spalle l'NBA ma almeno mettendosi in attesa come suo famiglia crebbe. Aveva programmato di cercare un lavoro in campionato in questa stagione fino a quando non ha ricevuto un messaggio inaspettato lo scorso dicembre da Gersson Rosas, l'ex presidente delle operazioni di basket dei Timberwolves e ora consigliere dei Knicks che a quel punto era ancora fuori dalla NBA.

Rosas ha detto ad Arcieri che stava lavorando per aiutare Scola e gli ha chiesto di fare scouting della squadra. Arcieri gli disse che l'avrebbe dimenticato. Giorni dopo, Rosas ha scritto di nuovo. Arcieri ha detto che l'avrebbe fatto e, fortunatamente, quel giorno la partita di Varese veniva trasmessa dalla TV italiana. Poco dopo ha contattato Scola, ma la moglie di Arcieri è entrata in travaglio il giorno in cui avrebbero dovuto fare una videochiamata.

Mentre sondava Scola, Arcieri aveva le stesse domande di tutti gli altri per il professionista di 22 anni. Perché era in Italia, e perché ha comprato Varese? Scola ha esposto le sue motivazioni durante un incontro all'inizio di gennaio fuori dalla stazione ferroviaria di Milano.

Scola gli ha detto che credeva che il modello europeo per la gestione della squadra fosse indietro di decenni rispetto all'NBA, con un'attenzione miope sulla vittoria di partite anno dopo anno e nessuna filosofia generale in atto. L'allenatore era re e le decisioni venivano da lui. Pensava che l'NBA fornisse un costrutto migliore e Varese avrebbe dovuto emularlo.

Ha detto, ha raccontato Arcieri, che era impegnato in questa ricostruzione. Scola e la moglie hanno comprato casa a Varese, a pochi chilometri dalla sede della squadra. Voleva creare una struttura lineare per lo sviluppo del giocatore. Voleva rinfrescare lo stile di gioco del club, dando la priorità ai tiri nei primi otto secondi del cronometro dei 24', valutando sottopiede e 3 e scartando il resto.

Arcieri era convinto. Ha accettato di accettare il lavoro il 9 gennaio. Scola gli ha chiesto di unirsi immediatamente: Varese era già in una spirale. Due giorni dopo, Arcieri impacchettava abbastanza vestiti da bastargli qualche mese e guidò le tre ore da Bologna a Varese. Sua moglie e il neonato non lo raggiunsero fino al 1 marzo.

"Ovviamente essere in grado di ottenere esperienza da GM e avere l'opportunità in un piccolo modo e con una piccola squadra, (per) essere solo in grado di costruire una squadra di basket nel modo in cui hai sempre pensato, 'OK, è così dovrebbe essere fatto'”, ha detto. “Questo è il tipo di giocatori che vuoi avere. Questo è il tipo di personale che vuoi avere. Questo è ciò che vuoi venire al lavoro ogni giorno per apparire e sentirti. Quindi quella parte è fantastica. Perché ho passato tutti i miei anni a lavorare per altre persone prima di aiutarle”.

Quando è arrivato Arcieri, Varese era un disastro. Ha licenziato un allenatore lo scorso gennaio e poi un altro ad aprile, secondo quanto riferito dopo che si era scontrato con i giocatori. Il club ha avuto un'impennata a fine stagione solo per finire 12 ° in un campionato a 16 squadre.

Scola e Arcieri si sono proposti di sistemare la franchigia. Per modificare l'orario di lavoro ei canali di comunicazione. Mettere in atto un processo se un giocatore si fa male in modo che la voce si diffonda in tutta l'organizzazione, invece di stare semplicemente seduti in un silo tra allenatore e fisioterapista.

I due lavorano in tandem, diversi per personalità e stile ma apposti come un binomio armonioso. Scola porta un marchio, mentre Arcieri ha contatti sviluppati nel corso di decenni nello sport dal basso in su. Scola, ancora agile e atletico, e spesso visto in pantaloncini da basket e combattendo sul campo, porta un'esperienza a livello di base nella suite dirigenziale. Arcieri è spesso composto, con i suoi capelli grigi ben pettinati e un blazer, sceglie con cura ogni sua parola, mettendo in campo i suoi anni di esperienza nel front office.

“Si completano a vicenda”, ha detto Galbiati.

Scola ha chiesto consiglio ai vecchi dirigenti dei Rockets. Ha detto che parla spesso con Rosas e cerca di prendere le decisioni più importanti da lui. Parla sporadicamente con Sam Hinkie.

Anche lui e il presidente dei Philadelphia 76ers Daryl Morey vanno avanti e indietro. Morey, che definisce Scola un "genio del basket", gli chiede della cultura della squadra, e Scola chiede della gestione di una squadra.

Tuttavia, Scola parla apertamente di quanto ha da imparare. Scherza dicendo che quando era vicino alla pensione, a 41 anni, era piuttosto vecchio per il suo lavoro, e non appena ha assunto la carica di amministratore delegato, è diventato molto giovane per quello nuovo. Ha cercato di calmarsi, ma ha scoperto che Varese aveva bisogno di più da lui.

"Giocare non è la stessa cosa che stare al front office", ha detto. “L'ho scoperto molto rapidamente. Forse capisci giocare a basket ma dall'ottica che hai in ufficio e dietro la scrivania in ufficio è molto diverso.

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Arcieri, secondo da sinistra, e Scola stanno costruendo qualcosa di speciale in Italia. (Per gentile concessione di Michele Arcieri)

La nuova dirigenza ha cercato di infondere una mentalità NBA senza pavoneggiarsi. C'è un'enfasi su un approccio incentrato sul giocatore e su un ambiente più rilassato.

Matt Brase, ex assistente NBA e nipote del leggendario allenatore dell'Arizona Lute Olson, è stato nominato capo allenatore della squadra di Scola. Galbiati, ex capo allenatore del campionato, è stato chiamato come assistente. Hanno assunto un ex assistente della nazionale giapponese per dirigere lo sviluppo dei giocatori.

L'afflusso di nuovi volti è stato accolto con un cambiamento nelle dinamiche dell'ufficio, con Arcieri e Scola che cercano di vagliare le differenze culturali.

"Arrivo rilassato e cerco solo di integrarmi con loro e di non essere affatto pesante", ha detto Arcieri. “Come non dire mai 'nell'NBA'. No. Ho colpito "nell'NBA" - non voglio parlarne. Voglio capire come fanno il loro lavoro. Ma allo stesso tempo ora lo faremo in un certo modo. Ma penso di essere stato in grado di seminare un po 'di buona volontà ed essere un partner e quindi puoi influenzare il cambiamento che desideri invece di entrare in modo pesante e dire che voglio e-mail da tutti voi.

Ma questi cambiamenti, secondo Arcieri, li hanno resi una destinazione. Durante la ricerca dell'allenatore la scorsa estate, lui e Scola hanno cercato un assistente NBA e Arcieri ha detto che nove americani erano disposti ad accettare il lavoro. Ha condotto alcune interviste mentre era nascosto in un angolo della stanza di suo figlio con una luce, parlando su Zoom mentre il suo bambino dormiva di notte.

Sono stati in grado di rubare Brase da una panchina NBA; è stato assistente dei Trail Blazers la scorsa stagione. Ha una lunga storia non solo in campionato ma anche su come Scola vuole giocare. Brase è stato capo allenatore dei Rio Grande Valley Vipers in Texas per tre stagioni e poi assistente dei Rockets per altre due.

Brase aveva ancora due stagioni con il suo contratto con Portland, ma voleva essere un capo allenatore, quindi ha trascurato le sue paure di lasciare l'NBA per un campionato che non conosceva.

"Non è facile convincere un allenatore NBA americano a dire: 'Ehi, lascerò il mio lavoro ben pagato, la mia diaria e le mie cinque stelle per lasciare la mia squadra americana per andare ad allenare una squadra in Italia'", Arcieri disse.

Ci sono stati aggiustamenti per tutti.

Per Arcieri, la free agency la scorsa estate è stata caotica rispetto alla NBA, dove i front office si preparano per tutta la stagione, con una comprensione di chi sarà disponibile sul mercato e mesi per classificare le opzioni. In Europa, ha detto, gli agenti inviano elenchi dei loro clienti in bassa stagione. Alcuni ne hanno una manciata, altri ne offrono dozzine. In tutto, aveva oltre 1.000 giocatori da esaminare.

La stagione si è conclusa a maggio, ma stava ancora lavorando agli acquisti fino a metà agosto. Alla fine, Varese ha ottenuto diversi giocatori con legami passati con il club. Markel Brown, una scelta del secondo turno del 2014, ha giocato per Brase nella G League. Tariq Owens, che aveva un accordo a doppio senso nel 2020, e Colby Ross condividono un agente, che Arcieri ha conosciuto mentre era a New York. Ognuno vuole tornare in Nba e Varese è stata una scelta intrigante.

"Hanno tutti esperienza nella NBA", ha detto BJ Bass, l'agente di Owens e Ross e che rappresenta circa 25 giocatori in Europa. “Stanno cercando di gestire un sistema NBA, che è piuttosto unico. Hanno un allenatore NBA. Questo è attraente per i potenziali clienti.

Quando Brase ha iniziato a guardare il film del campionato italiano durante il processo di intervista, ha visto uno sport più fisico, con più post-up e afferrare e trattenere. Non sapeva che anche gli arbitri fossero più permalosi. Ha guadagnato un fallo tecnico in una partita di preseason dopo aver chiesto perché non c'era una chiamata fallo dopo un gioco. Brase era perplesso e confuso; non parla nemmeno italiano. Ma ha ricevuto un messaggio dopo la partita da un dirigente NBA che conosce il campionato: "Benvenuto in Italia".

Ci è voluto del tempo per adattarsi alle strade e al modo di navigare nelle rotatorie della città e per riconfigurare il programma delle prove. Brase voleva allenarsi durante il pomeriggio, ma ha scoperto che i ristoranti della zona chiudono a metà giornata e i giocatori hanno bisogno di un posto dove pranzare. Varese ora inizia alle 10:30 del mattino e termina entro l'1:30, poco prima della chiusura dei negozi.

"Vivendo in Italia, ho detto a un paio di persone, non è solo qualcosa che non va", ha detto Brase. "Ma è solo un po' diverso da quello a cui sei abituato."

Scola ha detto a Brase che lo sport deve essere divertente e infondere gioia nella squadra, quindi ha aggiunto la musica prima dell'allenamento e durante gli esercizi, un valore anomalo rispetto alla norma italiana.

Galbiati è stato capo allenatore di due squadre di Serie A, e il cambio di stile in casa Varese si vede. Nella sua nuova organizzazione, c'è più enfasi sulla cortesia, sulla felicità. Quando il Varese ha perso contro il cicalino all'inizio della stagione, il giorno successivo è rimasto colpito dai volti sorridenti della struttura. « Non è normale», disse. “Per due giorni in Italia rimanevi triste.” Eppure, ci è arrivato.

Anche l'uso dell'analisi è irregolare in campionato. Le squadre italiane usano i numeri, ovviamente, ha detto Galbiati, ma non nella misura in cui lo fa Varese.

Brase parla correntemente questo da quando era a Houston, crescendo in quello che chiama il "Daryl Morey lab" e usando i numeri per prendere decisioni. Lì, ha detto che gli analisti del team erano le persone più intelligenti dell'organizzazione; è diventato compito dell'allenatore far giocare la squadra in modo da ottenere il risultato finale di cui avevano bisogno.

Varese ha assunto il proprio analista di analisi e Scola è un convinto sostenitore, così come Arcieri. La squadra ora gioca in un modo che ricorda l'NBA che Morey ha catalizzato. Brase vuole che arrivino sul ferro, sulla linea di tiro libero e prendano 3 secondi. La squadra guida la Serie A in punti, 3 e tiri a partita, è seconda nei tentativi di tiro libero ed è terza negli assist.

"Cercano di fare qualcosa di diverso", ha detto Galbiati. “Il basket è il basket in ogni parte del mondo. Parlando di analisi, parlando di punti per possesso, parlando di molte cose diverse che di solito sono diverse rispetto all'Europa. Ci credono davvero. … L'approccio al gioco è diverso. L'approccio a ogni singola pratica è diverso.

Quando Brase è arrivato per la prima volta in Italia, è atterrato a Milano e ha preso un'auto direttamente alla palestra. Non era ancora arrivato nessun giocatore del Varese ma c'era la squadra di serie B dell'organizzazione, composta da giocatori della Gen Z, poco più che ventenne. Scola era in campo con loro.

"Questo è fantastico", ha detto Brase. "Quale altro proprietario sta giocando a tutto campo?"

Scola si è guadagnato la reputazione di proprietario pratico. È coinvolto a tutti i livelli della squadra, sostenuto da tre decenni nel basket professionistico e da una medaglia d'oro olimpica.

Dopo l'allenamento, è noto che indossa i suoi pantaloncini a compressione e si tuffa nelle sessioni di sviluppo dei giocatori con i grandi uomini della squadra, aiutando nei loro giochi pick-and-pop e pick-and-roll, insaponati dagli allenamenti. 

"Mi piace sudare", ha detto. "Mi piace giocare a pallacanestro. Mi piace solo restare in giro quando il mio programma lo consente ... vorrei poterlo fare di più. È più divertente di un lavoro d'ufficio”.

Quel ruolo ha richiesto molto tempo. Scola è una presenza in ufficio e coinvolta a tutti i livelli del team. È un macinino, proprio come lo era durante la sua carriera da giocatore. Colpisce e stimola le conversazioni con i membri dello staff, incoraggiandoli a parlare ma richiede anche risposte convincenti.

Ha grandi ambizioni per Varese, sperando di trasformarla in un'operazione su larga scala. Scola ha già riacquistato il programma giovanile di Varese, svenduto, ha detto Arcieri, dai precedenti proprietari per liquidità. Potrebbe anche coinvolgere investitori esterni per rafforzare ulteriormente il club.

È tutto al centro del nuovo corso di Varese. Scola ha deviato dalle norme europee perché ha gli occhi puntati su idee più grandi.

A Varese, il potere si è spostato dall'allenatore al front office perché come proprietario Scola ora può pensare anni avanti nel futuro. Non vuole solo una squadra vincente, ma vuole anche creare un successo a lungo termine. Potrebbero volerci cinque o anche 10 anni e gli allenatori non durano così a lungo in Europa.

"È un po' diverso il modo in cui le squadre sono gestite in NBA rispetto a come sono gestite in Europa", ha detto Scola. “E ci sentiamo un po' di più per una squadra tipo NBA; forse molto di più verso un tipo di squadra NBA. Ma il punto in cui dico NBA, ovviamente uso le virgolette perché non ci sono jet qui, non ci sono Vince Carters, non ci sono strutture di allenamento da 200 milioni di euro.

“Quindi non siamo l'NBA, questo è molto, molto chiaro. Ma i principi, ci sentiamo più vicini alla NBA che all'Europa".

(Illustrazione foto: John Bradford / The Athletic ; foto: Getty; Mattia Ozbot / SOPA Images)

Articolo fantastico...

The Athletic sta veramente prendendo il posto della celeberrims Sport Illustrated!

nic

nic

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Adesso, Bob Ryan dice:

Articolo fantastico...

The Athletic sta veramente prendendo il posto della celeberrims Sport Illustrated!

Vero.

Anche il decalogo del buon comportamento lo vedo come passo avanti. Bello

  • Like 1
nic

nic

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3 minuti fa, meltemi dice:

Dal punto di vista cestistico dobbiamo dire grazie al covid, altrimenti chissà dove sarebbe oggi Scola.. Spero di non essere frainteso.. 

nessun fraintendimento.

in questa sofferenza pensa che io “grazie” al covid sono stato per 6 mesi vicino al mio papà che pensò di ammalarsi appena scoppiata la pandemia.

ogni tanto penso a chi si è trovato nella nostra situazione con magari l’obbligo di andare in ufficio e spararsi 1h di pendolarismo

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sertar

sertar

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Per spicchi abbiamo il mercato bloccato dopo un arbitrato intentato da Tepic,  gli dobbiamo 100000 euro.

alep77

alep77

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24 minuti fa, sertar dice:

Per spicchi abbiamo il mercato bloccato dopo un arbitrato intentato da Tepic,  gli dobbiamo 100000 euro.

Letto anche io. Quindi non c'è nessuna possibilità che arrivi il sostituto di reyes

fabioRE

fabioRE

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42 minuti fa, sertar dice:

Per spicchi abbiamo il mercato bloccato dopo un arbitrato intentato da Tepic,  gli dobbiamo 100000 euro.

ma come? ha giocato tre partite tre , tre anni fa!

salta fuori adesso?

Ellediluca

Ellediluca

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1 ora fa, sertar dice:

Per spicchi abbiamo il mercato bloccato dopo un arbitrato intentato da Tepic,  gli dobbiamo 100000 euro.

 

27 minuti fa, fabioRE dice:

ma come? ha giocato tre partite tre , tre anni fa!

salta fuori adesso?

L'arbitrato è stato lento quanto lui

Ponchiaz

Ponchiaz

Posted
Posted (edited)

Ho finito le bestemmie sinceramente 

Centomila euro per un cadavere non neanche per la mummia di Similaun

Edited by Ponchiaz

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